做客英国家庭

                               
正文开始前，先向各位盛情邀请我去做客的亲们衷心致谢。因为工作有点紧张，基本只在周末跑跑伦敦。放长假计划出门旅行，但是很可能跟家人或同事一起，就不叨扰各位了，在此先行谢过。不禁感叹地球真的是村了，没想到，小小一个耽美坑里，居然有不少身在大不列颠的朋友。

周四下班接到学校一位老师的邮件，邀请我周五去她家吃晚饭。名字不熟（头痛啊，我连中国人的名字都记不住，何况外国人），幸亏校内邮件系统带有自动签名，会注明发信人的头衔身份。研究一番，是学校财务主管，刚来时办理有关住宿安顿手续见过面。私立校独立核算，财务主管乃真正实权人物。人家特地招待我，受宠若惊。

邮件中简略介绍了家庭成员，告诉我还请了另外一位老师夫妇俩。这位我比较熟，曾经在香港居住多年，现专门负责学校国际交流方面事务。不得不说，这是个非常体贴的安排。又提到他们有一只大狗，如果我介意的话会提前把它圈起来。

说实话，我这人对动物向来敬而远之，但是我知道这边几乎家家养宠物，说是一只狗，其实跟介绍他们家儿子差不多，拒绝这位同学的话恐怕会很伤主人的感情，因此热情洋溢的表示没问题。在他们的生活中，宠物和人关系近得很，我相信不用担心安全隐患。反正我预备给足它面子，只求它也肯给我面子就好。

事实证明，这真是一只不错的狗。个头高大，一身纯黑的皮毛油光水滑，帅得要命。然而极乖巧，毫不怕生，跟客人挨挨蹭蹭，没完没了的撒娇。听到提起它的名字（狗君有个很长的听起来十分拉风和有文化的拉丁语名字，不过我现在已经忘记了），会竖起耳朵瞪大眼睛，看是谁在议论自己。如此帅气温顺驯服忠犬，讨人喜欢是必然的。

整个晚餐和聊天过程中，主人家十一岁的儿子始终关在自己房里，压根儿没出现，倒是宠物从头到尾出席，很有意思。我想也许因为属于成人社交场合，所以孩子被排除在外，没资格参加。

下面介绍晚餐过程。

晚上七点半，女主人开车来接我——他们家就在校园里，但是学校太大，加上天气不好，开车很有必要。这学校是庄园式的老校，很多老师一辈子为学校工作，举家住在校园里，相当有归属感。我带了一盒印着京剧“生旦净末丑”Q版人物的工艺竹筷当礼物，用中国情调十足的金配红包装，包装纸与包装带都是在北京买的。

晚饭是典型的英式正餐，从形式到内容，充满英伦风情。八点左右开始，主人把我们请到餐厅。长餐桌，瓷盘子，玻璃杯，钢刀叉，还有高高的银烛台，点着又细又长的白蜡烛。

我印象中一共吃了三轮。第一轮是新鲜三文鱼片，配另一种鱼肉泥做的沙拉，新鲜什锦蔬菜叶，以及抹了沙拉酱的面包片。每人半个柠檬，将柠檬汁挤在鱼片上。看着没多少，那一团鱼肉沙拉极其顶事，吃完我就饱了。生三文鱼口感不太习惯，但是必须承认，味道还是蛮好的。

第二轮是熟牛肉片，配煮熟的碎胡萝卜和卷心菜，烤土豆（还有一种甜的，类似烤地瓜），貌似十分著名源自约克郡的一种油炸面团，味道有点像油条。红的绿的黄的非常鲜艳，女主人装好盘端上来，漂亮极了。所有这些浇上酱汁吃，这一套搭配也常常出现在学校食堂，总的来说吃起来没什么困难。因为不算甜，牛肉也熟透了，而土豆烤出来香喷喷。

第三轮是甜点。自制的一种布丁，柠檬口味，上中下好几层，有的部分像蛋糕，有的部分像冰淇淋，最上面是一层脆脆的糖霜，吃的时候还要浇上稠鲜奶。呵呵，主妇手制甜点，味道没得说。不过这一轮吃完之后，我感觉有点站不起来了。

男士喝红酒，女士喝果汁和碳酸饮料。一边吃一边喝，都是甜的，而且很凉，这个有点难受。吃饭时一直在聊天，吃完了又接着聊，告辞的时候，居然过了十一点。

男主人是位画家，客厅和餐厅挂的油画就是他自己的作品。我对这个没啥概念，只看得出风景挺漂亮。两口子对中国很感兴趣，问了一大堆问题。为了照顾我，他们说得很清楚，也比较慢，而我的问题是理解对方基本可以，充分表达自己很难。幸亏有另外两位在香港生活多年，对大陆也比较了解的客人帮忙解说。好奇和误解必然存在，但起码双方都从积极的善意出发，沟通和交流总体来讲是成功的。至于那些太过复杂微妙甚至难堪的问题，已经超出语言障碍的范畴，中国人自己九曲十八弯的肠子都整不明白，又怎么跟外国人说得清楚？

画家先生——我猜年纪应该五六十的样子——具有某种程度的艺术家的执拗，说到最后，非要借给我一本书。当然是春风不度玉门关的某大神光芒照耀不到的书啦，近年在英国非常出名的一位华裔女作家的作品。他坚持要我看看真相，他直着来，我也就直着去了，当场就说：“你怎么知道这就一定是真相呢？也许只是因为你愿意相信它是真相。”其实心里是清楚的，问题并不在于书里写的是否是真相（图文并茂，即使不是全部，总有部分属实），问题在别的地方，没法说，也说不明白。

其实我个人觉得，生活在海外的华人在向世界说明中国方面，显然有更多的机会和权力，也就不由自主的承担着更多的义务。仅仅提供现象，宣泄感情大概是不够的，而停留在揭露与控诉，对谁都没有好处。当然，以我的年龄经历，绝没有资格指责什么，不过表达观点总可以，对吧？还是那句话，过去和现在是基石，但凡事要往后看。

书是肯定要读的，虽然我已经很久不看这类给自己找难受的书，而且那本书差不多两寸厚，密密麻麻的小号英文近千页，真不知几时能看完。然而人家一个外国人，不辞辛劳，读有关中国的书。不但读书，还深入探究，积极思考，主动交流，寻找答案，这是什么精神？没有实际利益，也谈不上轻松娱乐，非要揣测险恶用心的话——我不认为肯交流的人有多么险恶，尽管这位先生相对固执。所以，他都看了，我又有什么理由不看？

客人告辞，男主人为女客撑着大衣，服侍穿好。这辈子没享受过如此绅士待遇，小震撼了一把。女主人开车送我到宿舍楼下，殷勤周到，亲切随意。

无论如何，这是一个愉快的夜晚。

补充：以上是一月份写的，转眼四个月过去，那本近千页的书只看了不到十分之一，终究决定放弃。语言障碍在其次，实在是不感兴趣。最近忽然在《大纪元时报》（某宗教流派主办，中国超市免费取阅，售货员有时也拿来包货物）看到中文版连载，看了几章，甚是无趣，就此作罢。